“沒有'離開'這樣的事情。當我們扔掉任何東西時，它必須去某個地方”—— 美國綠色和平組織執行董事安妮倫納德

全球大約一半的消費品包裝由塑料制成，化學公司生產的三分之一以上的樹脂進入包裝終端市場。塑料已成為現代世界日常生活的主要內容，而塑料引發的環境問題也越來越引起人們更多的關注。

世界迫切需要重新思考制造、使用和管理塑料的方式。

2018年8月，花旗銀行的市場研究人員發布題為《重新思考一次性塑料》的報告，報告用大量的圖片描述了塑料、紙張、金屬和玻璃用于包裝的利弊，但并未作出肯定的建議。

雖然圍繞塑料的可持續性和可回收性的爭論在歐洲和美洲長期存在，但是我國自2017年起禁止進口廢塑料，使得爭論再起，也使得問題變得越發緊迫。

中國的行動加速了全球各國禁止和限制使用一次性塑料的進程，類似的限制也引起了一系列反響。例如美國化學理事會塑料分會敦促，所有塑料包裝到2040年必須可以回收再生利用。歐洲則要求所有塑料包裝到2030年必須可再生利用或回收。

我國是世界第二包裝大國，隨著互聯網的普及與發展，物流與外賣行業使用的塑料包裝的數量是十分驚人的，有媒體統計，各大網絡訂餐平臺完成一天訂餐兩需要4000萬個餐盒，一年近146億個餐盒，快遞行業一年需要120億個塑料袋、247億米的封箱膠帶。

花旗銀行的研究人員提出了多途徑的方法來滿足回收和可持續發展要求。

※標準化的定價機制可幫助塑料回收和交易。廢轉燃油技術也會增加回收率，因為它為廢塑料提供了穩定有效的市場。在塑料包裝上采用無線頻率標識可方便分類和回收。大型的塑料和化工公司有能力提出創新的辦法，且正引入高分子材料與傳統塑料和其它材料競爭。

※可降解塑料已經面世20年，但仍處于嬰兒期。利好消息是這些塑料可以在半年的時間內分解，這與其它可堆肥材料如紙張的分解時間類似。

花旗研究人員引用了一項研究結果，表明可降解高分子材料的需求今后五年將在2017年33.5萬噸的基礎上每年增長9%。高分子材料減少碳排放的能力將增加公眾對材料的接受度，其碳積分能抵消其高成本。消費者的習慣和立法也會幫助人們接受成本較高的高分子材料。目前全球已經擁有100萬噸的可降解塑料產能。

※報告還提出將植物基原材料作為另一種解決方案，特別是PET瓶。植物基原材料促進可持續發展，保證PET在性能上能與傳統材料進行競爭。可口可樂公司對此深信不疑，計劃到2020年可樂瓶將全部采用這種材料，2015年其比例只有30%。

※研究人員認為，包裝行業的兼并也有利于塑料的競爭。大公司更加能夠研發出新的包裝方案，制造和運輸效率也會提高。兼并通常會降低成本，特別是樹脂采購的成本，而樹脂占塑料包裝產品成本的50%。

包裝行業的兼并重組正風起云涌，近期最大案例是阿姆科計劃收購畢瑪時。但目前塑料包裝行業的生產極為分散，最頂層的4家公司占整個行業市場的28%左右，而玻璃包裝方面前4家公司占到了95%的份額，飲料罐的前4家生產企業占到了市場總額的90%。

※與依賴傳統材料的公司相比，塑料加工行業兼并重組更加困難。塑料包裝涉及各種介質，從薄膜到盒子和瓶子托盤等，而玻璃和金屬的包裝物品則應用相對較窄。雖然創新和規模有利于持續兼并，但研究人員預測塑料行業肯定還會存在小型的小眾企業。

樹脂生產商在保護塑料需求上可起到關鍵作用。許多公司推出了基于可持續環保原材料的高分子材料。新型樹脂在減少物品的重量上帶來了更多機遇。

一些樹脂公司，特別是歐洲企業，收購了回收公司，用于補充原生樹脂需求的缺口。例如利安德巴塞爾最近收購Quality Circular Polymers公司50%的股權，后者是位于荷蘭的一家塑料回收商。